FdA #27 - Nadar en un Mar de Información
Cómo la información a la que hemos tenido acceso nos ha moldeado desde que éramos nómadas hasta nuestros días.
“El cambio exponencial es el motor que impulsa el curso de la historia; es el río que, aunque parece manso en su inicio, termina arrasando con todo a su paso.“
Inicio aparentemente tranquilo, progreso gradual hacia la intensidad y un Impacto final arrasador. Este patrón se repite en la evolución de casi cualquier aspecto antropológico, y la evolución de la información no es un caso diferente.
Antiguamente escaseaba, en el presente podríamos decir que parte de ella sobra. ¿Cómo hemos llegado hasta un extremo tan opuesto? ¿Qué nos depara el mañana?
Breve Historia de la Información
Repasando el Manifiesto CyberPunk me ha hecho reflexionar esta parte:
The System must impose its truth upon us so that it can rule. The government needs us follow it blindly. For this reason we live in an informational eclipse. When people acquire information other that that from the government, they cannot distinguish the right from the wrong. So the lie becomes a truth - a truth, fundamental to everything else. Thus the leaders control with lies and the ordinary people have no notion of what is true and follow the government blindly, trusting it.
Algo así como que el Sistema nos tiene que imponer su “verdad” para podernos controlar, quiere que le sigamos ciegamente, y por eso vivimos en un eclipse de información. Cuando se obtiene información cuyo origen no es el propio Sistema, cuesta distinguir lo que es verídico, de modo que la mentira se puede convertir en verdad. Los líderes nos controlan con mentiras, las personas corrientes no saben ya qué es verdad y confían en el gobierno con actitud lanar.
Lo único que ha cambiado respecto a los treinta años que han pasado desde que se redactó este manifiesto, es que ya no vivimos en un eclipse. Vivimos en un tsunami de información.
Vamos a repasar cómo ha evolucionado el flujo de información al que estamos expuestos. A partir de este punto, voy a referirme como “Sistema” a quien quiera que fuere que poseyera el monopolio de la violencia en cada época.
Los Inicios de la Información
Antiguamente, hace centenares, miles de años, la información a la que una persona corriente tenía acceso estaba limitada a su propio entorno. Su pequeña comunidad. Todo lo que ocurría fuera de ella, sencillamente no ocurría para esa persona. Vivíamos en comunidades muy fragmentadas y éramos fácilmente manipulables -más que ahora, quiero decir-.
La información era una mar en calma.
Poco a poco fuimos uniéndonos en grupos humanos más grandes, sobre todo a partir del momento en que pasamos de ser cazadores recolectores a agricultores. En ese momento ya empezaron a surgir Sistemas que intentaban controlar a qué información se tenía acceso dentro de la comunidad.
La Primera Gran Revolución
La imprenta de Gutenberg revolucionó el acceso a la información. Los libros cambiaron muchas cosas. Tuvieron que pasar bastantes años, pero llegado cierto momento, una persona con acceso a lecturas variadas podía estar al corriente de todo tipo de sucesos, pasados y presentes, aunque no fuera en tiempo real.
La información seguía siendo una mar en calma, aunque de vez en cuando, los vientos intensos provocaban algún que otro oleaje. Solo de vez en cuando. Todavía había demasiadas personas que no sabían leer.
Durante estos tiempos, el Sistema recurría a la prohibición de los libros o panfletos contrarios a su idiosincrasia y a facilitar el acceso a material afín, o ningún material.
La Segunda Gran Revolución
Durante los siglos XIX y XX, grandes mentes como las de Tesla, Marconi o Baird hicieron de las suyas y la humanidad obtuvo a cambio la radio y la televisión. Estos hitos supusieron otra vuelta de tuerca a las revoluciones de la información para la humanidad. Estos inventos permitieron que las personas estuvieran informadas de cualquier evento que sucediera en el mundo, ya fuera una guerra mundial o la derrota del equipo de fútbol local.
El problema era que las noticias que se veían en cualquier medio de comunicación, público o privado, pasaba un filtro ideológico enorme. La información se tergiversaba y se manipulaba desde los inicios. Todos los medios de comunicación tradicionales estaban controlados de algún modo. Esta era la era del eclipse a la que el Manifiesto Cyberpunk hacía referencia.
La inmensa mayoría de la población tenía acceso a la información que al Sistema le venía bien, aunque ya aparecieron algunos medios que ofrecían información de forma independiente, aunque no llegaban al gran público ni duraban demasiado tiempo “vivos”.
Pero la información ya empezaba a ser una mar encrespada.
Tercera Gran Revolución
Lo que sucedió en el impás del siglo XX al XXI, fue la llegada de Internet a nuestras casas. Esto democratizó la difusión de la información. El coste para ser un medio informador pasó a ser casi cero. Cualquiera podía compartir con el mundo su cosmovisión. A partir de ese momento, era necesario ser muy cauto con lo que pululaba por la red. Empezaba a ser imprescindible saber contrastar cualquier información encontrada para no acabar comprando magufadas varias.
La información era ya una tempestad, con olas capaces de hundir al más grande buque de guerra.
Los medios tradicionales de comunicación empezaron a perder tracción, fuerza y poder, que pasó a manos, sobre todo, de las redes sociales. Esto tuvo consecuencias para la sociedad, tanto buenas como malas.
Cuarta Gran Revolución
En los últimos años el auge de las Inteligencias Artificiales ha tenido un impacto en la sociedad que innegablemente nos ha marcado y continuará haciéndolo, por lo menos durante unos años más. Pueden pasar dos cosas, u otro invierno para la IA (ya llevamos unos cuantos) o bien evoluciona de formas insospechadas a día de hoy.
La gran novedad, esta vez, han sido los LLM, los Modelos de Lenguaje a Gran Escala. Una gran invención, sin duda, pero con el peligro de que muchas personas lo tratan como si fuera el nuevo Google, cuando no es nada parecido a un motor de búsqueda ni hace ningún tipo de magia.
Porque… tenlo claro: ni es inteligente, ni es artificial.
Un LLM mezcla técnicas de aprendizaje profundo, estadística y álgebra lineal para “comprender” y generar texto de forma coherente. Procesa grandes cantidades de datos para aprender patrones lingüísticos complejos. Pero no te dice necesariamente la verdad, aunque se use habitualmente de fuente para intentar llegar a ella.
Las IA’s generativas, como su nombre indica, generan contenido a partir de un prompt y acceso a una cantidad de datos con los que se ha entrenado previamente, nos están ofreciendo texto, imágenes, vídeos, audios… Esto es solo el principio.
La información a día de hoy es un tsunami arrollador.
Es conveniente consumirla con precaución, cautela y espíritu crítico, en caso contrario estaremos metidos en un buen embolado.
Creo que es conveniente que nos enseñen desde bien pequeños qué es el sesgo de confirmación, defecto por el cual tendemos a prestar más atención y a darle más valor y veracidad a la información que confirma nuestras creencias, y al mismo tiempo a minusvalorar la información que las contradice.
Una Última Reflexión
Date cuenta de la evolución exponencial de todo esto. Nuestra especie lleva sobre la faz de la Tierra unos 200.000 años
Tardamos unos 190.000 años en empezar a vivir en comunidades más grandes, creando el contexto dónde la información se reproducía y se propagaba de forma más eficaz.
Solo hace unos 600 años que vivimos la primera gran revolución de la información, con la imprenta de Gutenberg.
La radio y la televisión se inventaron hace unos 130 años.
La democratización de Internet ocurrió hace solo unos 30 años.
Hemos madurado los LLM’s durante los últimos 10 años.
Cada vez pasa menos tiempo entre un gran cambio y el siguiente. Me da un poco de miedo, pero al mismo tiempo me fascina imaginar lo que tenemos por delante.
¿Cuál será la quinta revolución?
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